Van onze correspondent Alex Burghoorn, Volkskrant, 28 februari 2008.
GAZA-STAD - De dieren op Al Aqsa-tv sterven één voor één als gevolg van de
bezetting. Hamas biedt een alternatieve Sesamstraat.
De nieuwslezer van het tv-station Al Aqsa bladert nog snel door zijn tekst
voordat, inshallah, het journaal van drie uur begint. De achterwand is helemaal
groen geschilderd - dat is de huiskleur van Hamas. Niet dat de kijker daar op
televisie iets van terugziet, want de technici plakken met de computer het vaste
journaaldecor achter de presentator voordat ze de uitzending naar de satelliet
stralen. In de kleine studio in Gaza-Stad is aan moderne snufjes geen gebrek.
Tegenover de nieuwslezerstafel staat het kleurige decor opgestapeld van
Pioniers van morgen, het in Israël en het Westen veelbesproken
kinderprogramma van Al Aqsa-tv. Op het achterdoek zijn knuffelbeertjes
afgebeeld met het bijschrift Best Friend. Iedere vrijdagmiddag presenteert de
devote en tegelijk scherp van de tongriem gesneden tiener Saraa Barhoum hier
50 minuten live televisie voor kinderen tot 10 jaar.
De in 2006 opgerichte zender geldt als spreekbuis van het islamistische
Hamas-bestuur in Gaza - het is in de hele Arabische wereld te zien, en
binnenkort hoopt Al Aqsa-tv dat ook Europa het station kan ontvangen.
Zelfbenoemde 'waakhonden van de Arabische media' volgen de uitzendingen
nauwlettend. Tien maanden geleden maakten zij veel misbaar over de Mickey
Mouse-achtige mascotte Farfur, die pleitte voor een islamitische overheersing
van de wereld. Op YouTube zijn inmiddels veel fragmenten te vinden die
moeten aantonen dat de kinderen tot terreur en jodenhaat worden aangezet.
De levensgrote muis Farfur is intussen overleden: hij is vermoord door de
Israëlische inlichtingendienst, omdat hij weigerde de sleutel in te leveren van
het huis dat zijn opa ooit had in de buurt van Tel Aviv.
Zijn opvolger Nahoul, een levengrote bij, is ook alweer dood: hij was ziek en
door de Israëlische blokkade van Gaza had de dokter niet de juiste medicijnen
ter beschikking. Sinds kort is de hoofdrol in Pioniers van morgen weggelegd
voor een levensgroot konijn, dat luistert naar de heldhaftige naam Asoud. Hij is
een Palestijnse vluchteling die naar Gaza is teruggekeerd toen de grens met
Egypte in januari open was.
"Ook Asoud gaat straks dood", zegt programmamaker Saed. "Iedereen gaat toch dood?"
Het is al met al geen Sesamstraat. Presentatrice Saraa Barhoum praat in de
uitzending met kinderen die naar het programma bellen met verhalen over
vaders die in een Israëlische gevangenis zitten, of anderszins te lijden hebben
onder de Israëlische bezetting. De gesprekjes zijn doordesemd met oproepen
voor de strijd, het martelaarschap en de verovering van Jeruzalem.
Per uitzending bellen tussen de 40 en 50 kinderen, zegt programmadirecteur
Saed. Andere kijkcijfers zijn er niet. Hoe Al Aqsa-tv het doet in de concurrentie
met tientallen andere Arabische tv-stations, is niet bekend.
"Wij zijn anders dan Al Jazeera of Al Arabiya - wij hebben een boodschap voor
de kinderen", zegt Saed. "We moeten ze leren over Jaffa en Haifa (steden die in
Israël liggen, red.). We willen dat ze niet vergeten dat die plaatsen van ons zijn,
we willen hun verlangen ernaar aanwakkeren. Ze hebben die steden nog nooit
gezien, maar ze moeten beseffen dat daar ons vaderland ligt."
